De Alphense politieke partijen zijn blij met het Masterplan voor de nieuwbouwwijk Gnephoek, speciaal Nieuw Elan de partij van wethouder Gerard van As. "Door jouw inzet en passie kunnen wij vanavond deze Kroon op jouw werk zetten", zegt een trotse Frans Langerak, fractievoorzitter van Nieuw Elan. Onder leiding van Van As is een lange weg afgelegd om van ‘een polder’ een nieuwe woonwijk te kunnen maken.

De Alphense gemeenteraad heeft donderdag 27 november vrijwel unaniem besloten om het Masterplan Gnephoek goed te keuren. Daarbij vraagt de raad wel om iets extra’s, namelijk een second opinion om de grote projecten door te rekenen. Van As vindt dat een prima idee: "Dat moeten we dan doen voor de dure infrastructuur en voor de financiële risico’s. We moeten wel goed kijken wie dat gaat doen en hoe de opdracht precies moet zijn. Ik zal in overleg met de gemeenteraad de opdracht finetunen."

"Er was veel participatie en er is vooraf veel meegedacht", memoreert de wethouder. "Het is een groot plan en ik snap ook dat er uitdagingen zijn. Ik probeer de gemeenteraad wel goed mee te nemen in het hoe en waarom." Een belangrijke uitdaging is de bodem in de Gnephoek. Daar is echter al veel bodemonderzoek naar gedaan. Ook is geleerd van fouten bij eerdere woonwijken. "We gaan bouwen op de zand- en kleigronden. De minder geschikte grond, waar uitdagingen kunnen ontstaan, wordt natuur."

Start bij Máximabrug

De nieuwe woonwijk wordt uitgerold vanaf de Koningin Máximabrug, omdat deze meteen een goede ontsluiting voor de eerste woningbouwprojecten biedt. "De volgorde in bouwen is belangrijk", zegt Van As. "Het is handig om de dure infrastructuur pas aan te leggen als dat nodig is voor de woningen die op dat moment worden neergezet."

De wijk wordt in fasen gebouwd, dus niet alles in een keer. Daardoor is er voldoende tijd om grote infrastructuur, zoals de fietsbrug over de Oude Rijn en het aquaduct onder de Heimanswetering aan te leggen en klaar te hebben als dat nodig is voor de voortgang van de wijk. De eerste bewoners hebben een wijkontsluiting via de Koningin Máximabrug. De rest van de stad én de N11 liggen vanaf deze brug binnen handbereik.

De Kroon

De Gnephoek met 5500 woningen is de kroon op het werk van wethouder Gerard van As. Al voor de fusie van 2014 heeft Van As als raadslid een nieuwe woonwijk aangekaart, omdat hij toen al voorzag dat de uitbreiding met de wijk Kerk en Zanen niet voldoende zou zijn. De groei van de gemeente en de stad maakte meer woningen, vooral voor eigen inwoners, noodzakelijk.

De Gnephoek is wel het laatste Alphense woningbouwproject in een lange rij. "Toen onze wethouder Gerard van As in 2014 aantrad, werd eerst de Lage Zijde onderhanden genomen. Daarna de Hoge Zijde. In de dorpen werd gebouwd, de Rijnhaven werd en wordt herontwikkeld, net als de Euromarkt, de Ridderhof en hopelijk binnenkort Winkelcentrum De Aarhof met twee woontorens", zegt Langerak.

Daarnaast zijn ook veel woningen gebouwd op vrijkomende terreinen in de stad en er zijn ook kantoorpanden omgebouwd naar woningen. Ook zijn er nog legio plannen. Voorbeelden zijn Dr. Sacharovlaan voormalig l’Oréal, Edelhof langs de Diamantstraat, Nieuwe Sloot op de locatie van het racketcentrum en Noorderkeerkring op de locatie van de GGZ. Er zijn ook projecten en plannen voor alle dorpen in de hele gemeente. Kortom: in 2026 en in 2027 wordt overal gebouwd.

Woonwijk Gnephoek

De wijk Gnephoek is een uniek project. Het gaat om 5500 woningen voor ruim 13.000 bewoners. Van deze nieuwbouw is 60 procent betaalbaar, 30 procent is sociale huur en 75 procent is voor Alphenaren bestemd. In de polder wordt 60 hectare natuurgebied ontwikkeld naast de ongeveer 30 hectare groen en water tussen de woningen. "Bijzonder is de combinatie van wonen en het landschap", zegt Langerak enthousiast. "De bebouwbare grond, klei en zand, wordt benut om te wonen, de minder goed bebouwbare grond wordt ingezet voor groen en water. Een mooie mix dus, wonen middenin een gebied met 60 hectare nieuwe natuur."

Het goedgekeurde Masterplan Gnephoek moet nu verder worden ingevuld. Dit omdat het masterplan wel de grote lijnen laat zien, maar er staat nog niets vast op detailniveau. Ook zijn er nog geen deelprojecten vergeven. Masterplan Gnephoek is dan wel de kroon op het werk van wethouder Gerard van As, maar de wijk zelf is nog lang niet klaar.